Die Deutsche-Herren-Nationalmannschaft beendete ein Kräfte zehrendes Pfingst-Turnier beim RSC Cronenberg auf dem 2. Platz hinter der Auswahl aus Katalonien und vor dem Team aus Frankreich, dem Gastgeber RSC Cronenberg sowie der IGR Remscheid und erreichte damit die selbst gesteckte Zielvorgabe. Die Katalanen, die mit Profis aus den besten Teams der spanischen OK-Liga bestückt waren, wurden ihrer Favoritenrolle vollends gerecht und setzten sich in allen Begegnungen problemlos durch. Das zuvor angekündigte Länderspiel gegen Frankreich kam nicht zustande, der französische Verband entsendete nach kurzfristiger Absage noch das Team des Erstligisten CS Noisy-Le-Grand.
Ein Auftakt-Sieg nach Maß feierte das deutsche Team am Freitagabend gegen die IGR Remscheid. Lucas Karschau und Christoph Rindfleisch (2) sowie Yannick Peinke, Mats Zilken und Max Thiel trafen zum 7:1 (0:4)-Erfolg. Nationalspieler Alex Ober, der hier für die IGR auflief, steuerte den IGR-Treffer zum zwischenzeitlichen 1:6 bei. Am Samstagnachmittag konnte die DRIV-Auswahl ohne Kapitän Lucas Karschau (fehlte urlaubsbedingt) immerhin eine Halbzeit gegen die starken Katalanen mithalten. Zwar konnten die Spanier bereits nach 6 Sekunden in Führung gehen, doch einem 0:3-Pausenstand folgte ein 2:3 in Durchgang zwei, wobei der Sieg für die Katalanen nie wirklich in Gefahr geriet. Am Ende leuchtete ein standesgemäßes 2:6 für die Spanier auf der Anzeige in der Alfred-Henckels-Halle. Sebastian Haas und Christoph Rindfleisch trafen dabei für Deutschland. Vize-Kapitän Liam Hages führte das deutsche Team dann auch gegen die Franzosen auf das Feld. Das Team von Trainer Tobi Wahlen tat sich anfangs schwer, startete nach einem 1:0 zur Pause aber in Halbzeit zwei durch und kam zu einem 5:2-Erfolg gegen den Club aus der Nähe von Paris. Max Thiel (3) und Liam Hages (2) hießen hier die Torschützen.
Yannick Peinke übernahm dann am Sonntag die Spielführer-Binde von Liam Hages (der wie Karschau tags zuvor in den verdienten Urlaub startete). Man musste nicht nur auf Lucas Karschau und Liam Hages verzichten und die Ausfälle von Daniel Strieder (verletzt) und Milan Brandt (abwesend) kompensieren, darüber hinaus musste man letztlich den Doppeleinsätzen von Alex Ober, Yannick Peinke und Max Thiel Tribut zollen, die parallel auch für ihre Clubs aufliefen, während sich das Team des Gastgebers mit frischen Kräften verstärkte. Ex-Nationaltorwart Patrick Glowka (aktuell ERG Iserlohn) griff den Bergischen dabei ebenso unter die Arme, wie Ex-Nationalspieler Marc Wochnik, zudem rotierte man auf einigen Positionen mit talentierten Nachwuchs-Spielern. So trafen nur Sebastian Haas und Max Thiel für Deutschland und am Ende stand eine 2:5-Niederlage, die auf die Abschlußplatzierung jedoch keinen Einfluss haben sollte.
Abschlußplatzierungen:
1. Auswahl Katalonien
2. Deutschland
3. Frankreich
4. RSC Cronenberg
5. IGR Remscheid
Alle Ergebnisse des Turniers gibt es hier.
Nationaltrainer Tobi Wahlen und Co-Trainer Ralph Stenger zeigten sich unisono zufrieden mit der Leistung ihrer Schützlinge, die mit dem zweiten Platz hinter den Stars aus Katalonien die Zielvorgabe des Trainerteams erreicht haben. Das Team startet jetzt in die letzte Phase der Vorbereitung. Es stehen noch drei weitere Trainings-Wochenenden auf dem Programm, ehe man am 05. Juli nach Barcelona aufbricht, um am 07. Juli im Auftaktspiel gegen Brasilien in die World Roller Games einzusteigen. Die Nominierung des WM-Kaders steht also kurz bevor.