Spielerisch überlegene U23-Herren siegten am Dienstagabend im letzten Vorrundenspiel der EM im spanischen Sant Sadurní d´Anoia mit 5:4 gegen England. Eine 4:1-Führung kurz nach Beginn der zweiten Halbzeit konnte zwar nicht gehalten werden. Doch kurz vor Ende der Partie wurden die deutschen Mühen mit dem Siegtreffer belohnt. Das Team beendet die Vorrunde damit auf dem zweiten Platz.
Die Partie begann zunächst nach dem Plan der Trainer. Joshua Heinrichs überwand einen starken Louie Allen im Tor der Engländer nach einstudiertem Spielzug per Direktabnahme in die lange Ecke (5.). Einen der wenigen gefährlichen Angriffe der Engländer konnte Pau Dickin nur zwei Minuten später zum 1:1-Ausgleich nutzen (7.). Danach bissen sich deutschlands Stürmer am englischen Goalie die Zähen aus. Allem voran tauchten immer wieder Aaron Drossel, Henry Kulmer und Joshua Heinrichs vor dem englischen Tor auf, Florian Keil und Joel Halek versuchten sich mehrfach aus der Distanz. Doch erst ein verwandelter Penalty brachte Deutschlands U23-Herren wieder in Front. Heinrichs verwandelte vom Punkt sicher. Da waren schon fast 24. Minuten von der Uhr abgelaufen. Kurz danach ging es zum Pausentee in die Kabinen.
Nach Wiederanpfiff sorgten Henry Kulmer mit einem platzierten Schuss in den Knick (29.) und Aaron Drossel per sehenswerter Einzelleistung zum 4:1 (31.). England musste den Druck erhöhen und kam in der Folge auch zu besseren Chancen. Spenser Berry (37.) und Pau Dickin (40.) verkürzten zunächst auf 4:3. Berry glich fünf Minuten vor dem Ende sogar aus (4:4, 45.). Deutschland schüttelte sich kurz und Düsseldorfs Joshua Heinrichs bog mit sein Team wieder auf die Siegerstraße ein (48.).
Am morgigen Donnerstag treffen Deutschlands U23-Herren im Viertelfinale auf Italien (Donnerstag, 17. April 2025, 18:00 Uhr, Sant Sadurní d´Anoia, Pavelló Olimpic de l’Ateneu, live im Internet auf World Skate Europe TV). Deutschlands Gegner kam in der Vorrunde nicht über ein 3:3-Remis gegen Portugal und eine knappe 3:4-Niederlage gegen Gastgeber Spanien hinaus. Am letzten Spieltag der Vorrunde gab es nur ein überraschend knappes 5:2. Spanien sicherte sich gegen Portugal den Gruppensieg und damit einen freien Donnerstag. Das erste Viertelfinale bestreiten die Schweiz und Frankreich, im dritten Viertelfinale treffen Portugal und England aufeinander.
Foto: Kristina Keil